Atatürk çiçeği noel yıldızı veya poinsettia anavatanı Meksika ve Orta Amerika olan sütleğengiller familyasına ait bir çiçek türüdür.  Atatürk çiçeği adı bir süs bitkisi olarak türkiyede tanınması ve yetiştirilmesine ön ayak olan Mustafa Kemal Atatürkten gelir.

 

Bakımı:

Ortalama olarak boyu 5 metreye kadar ulaşabilmektedir ve soğuk iklimlerde de saksıda yetiştirilmek için uygunluk göstermektedir. Ancak saksıda yetiştirilmesi halinde boyları genelde 1 metre civarında olmaktadır. Koyu renkli yeşil yaprakları da saksıda olması halinde büyük, uzun ve sivri olacaktır. Çanak yaprakları ise kırmızı, beyaz ya da pembe olma özellikleri gösterir. Çanak yapraklar genelde çiçek sanılırlar ancak çiçeği esasında bu kırmızı yaprakların ortasında yer alan ve son derece küçük olan sarı tomurcuklardır. Gövde ve yapraklardan da sütümsü özsü salınımı yapabilmektedir ve bu salınım bazı insanlarda çeşitli alerjik reaksiyonlara da neden olabilmektedir.

Atatürk çiçeği bakımı için en önemli noktaların başında sıcaklık değerleri gelmektedir. Çiçeklenme dönemi öncesinde 15 – 20 santigrat derecede, çiçeklenme döneminde ise 13 – 15 santigrat derecede, çiçeklenme sonrasında ise 10 – 12 santigrat derece ihtiyaç duymaktadırlar. Özellikle çiçekli olduğu dönemde sıcaklık 13 santigrat derecenin altına düşmemelidir, aksi halde çiçeklerini kaybedecek ve yapısını bozacaktır. Çiçeklenme döneminde bir diğer önemli nokta da yüksek oranda nem isteğidir. Ortalama nem isteği bu dönemde yüzde 70 – 75 civarında olmaktadır.

 

Budaması:

 Budama işleminde Atatürk çiçeğinin  gövdesinde yer alan zayıf dallar kesilir ve bu şekilde açma döneminde bitkinin çiçek ve yapraklarının çok daha gür çıkması sağlanır. Cansız yaprakların temizlenmesiyle yapılan budama işlemi, bitkinin dayanıklılığı adına oldukça önemlidir.